上个世纪，在国民党反动派统治下，大陆有两个臭名昭著的秘密警察头子，一个是军统特务戴笠，一个是中统特务徐恩曾。
但凡和徐恩曾见过一面的人，无不心底产生疑问，这样的人也会当特务？不但普通百姓会这样想，就连章乃器、李公朴这样著名的社会活动家，第一次见到徐恩曾竟也会大惑不解，这样一个斯斯文文的人，怎么会是国民党中统特务头子呢？
民国以来，中国人是世界上和特务打交道最多的民族之一。一般人说起特务，头脑中出现的不外乎是，一身短打，头戴鸭舌帽，眼架墨镜，手拿折扇，腰插手枪，满脸横肉，神情凶残的模样。但这等角色，只是一些末流小特务的标签。真正的大特务，不一定是这个样子，徐恩曾就是一个样子。
徐恩曾一米七二的个子，胖瘦适中，面孔白皙无须，微笑时还有酒窝，戴一副金丝眼镜，像个大学教授。更难得的是，他说话慢声细语，面带笑容。让人意想不到的是徐恩曾出过洋，留过学，是美国卡耐基工学院的硕士研究生，学业有成，是中国第一位无线电专家，货真价实的海归。
知识分子一旦献身投靠反动官府，就会运用自身所学，无所不用其极，成为一名优秀的鹰犬，其能量就会出乎人们的意料。
徐恩曾在主管中统特务时，主要的对手就是共产党。徐恩曾反复强调，我们对付共产党必须以组织对付组织，以宣传对付宣传，以其人之道还治其人之身。他从许多共产党员坚贞不屈的表现中深受震动，认为共产党员之所以有坚强的革命信念，甘愿为主义和信仰献身，关键在于共产党的政治思想工作质量很高，从而对其成员都很强的控制力。徐恩曾认为，要控制人，首先要控制人的思想，要控制人的思想，让团队成员为信仰和组织自觉牺牲献身，就要做好思想政治工作，而做好思想政治工作的有效手段就是召开小组生活会。
徐恩曾大胆创新，主动引进共产党这一套先进的方法为国民党特务所用。他依样画葫芦，在中统特务中也开展了小组民主生活会，大力提倡集体意识、大局意识，人人都要过小组生活。小组按行政单位划分，各单位主管领导就是当然的小组长。小组之上是核心小组，核心小组的组长就是徐恩曾。
徐恩曾规定，只要是中统特务，就要过小组生活会，小组生活会一般每周过一次。开会时，先由组长带领大家市场诵读特务信条，大都是一些陈词滥调，假大空话。为了迷惑小特务，这些陈词滥调里也要加一些正能量的东西。比如，做人要谦虚，不能自视太高，自私自利，更不要互想猜忌、勾心斗角，要加强团结、艰苦朴素，要帮助别人、不断的学习等等。在呼喊口号，表示忠诚之后，便是开展批评与自我批评。小组生活的内容，没有限制，十分广泛。大到对党国的认同，团体的忠诚，小到家庭隐私，个人事务，如夫妻不和，婆媳不睦等，都要做自我批评。如果有人抱着葫芦不开瓢，就会受到大家的质疑，以为你有什么事情瞒着大家，就会刨根问底，非让你讲出来不可。开展批评与自我批评之后，就是组长传达核心小组的重要指示，为广大特务指明方向。最后是，每个人报告所读新书的读书心得，当然都有严格规定，领导选集必须读，陈立夫不伦不类的《唯生论》也在必读书之列。
中统的小组生活会一直坚持到1937年，后因特务们居所不定，无法正常活动，逐渐停止。1939年秋，徐恩曾忽然心血来潮，决定在特务内部继续开展批评与自我批评，觉得放弃了小组生活会很可惜，对于全面掌控特务们是个损失。于是，徐恩曾带头参加小组生活会，号召广大特务踊跃发言，认真开展批评与自我批评。结果你揭我的底，我捅你的疮疤，特务们争得面红耳赤，不欢而散。后来，又开了多次小组会，结果弄得各怀鬼胎，是非更多，成见更大，裂痕更深，徐恩曾见不好收场，只得鸣金收兵，再也不敢提小组生活会的事了。
控制人的思想，是邪教组织的生存法则，小组生活会是其中的手段之一，为了国民党反动统治的需要，让大小特务们不断洗脑，让他们充当独裁专制的应声虫和帮凶。这种方法自然可以得逞于一时，但不会得逞于一世。因为思想自由是人的基本权力和天然属性。徐恩曾的倒行逆施是徒劳的，他的小组生活会从兴盛走向没落就是证明。
