黄绍竑，字季宽，广西容县人，和李宗仁、白崇禧一并被称为新桂系三巨头。他以政治谋略见长，历任国民党政府广西省、湖北省、浙江省主席、内部部长等要职，是民国政坛上的风云人物。
一九三二年，作为民国政府内政部长的黄绍竑来到北平视察工作，接待他的是国民党北平军政委员会主任何敬之。两人一同游览了西直门外的颐和园，眼前的景色让他感慨万千、激动不已。他喜欢排云殿的雄伟、长廊的爽直，站在万寿山上，园中的美景，尽收眼底，真是心旷神怡，思绪万千，差点忘了长城边上的连天炮火。
游至园中的昆明湖，阔大的湖面更让黄绍竑浮想联翩。遥想慈禧太后当年。不顾国难当头，移动巨大的海军经费来建颐和园，把整个国家的大海，筑成园中的小海，把整个国防巨舰，改建成游玩的小船满清王朝的幕燕釜鱼的朝政。这不顾国难民苦，只要统治者自己取乐的精神，只能让人感叹。
当黄绍竑一行人站在昆明湖岸边，看到了成群结队的白天鹅，正在湖中游戏，玩味着春天的乐趣，它们万万没有想到，一场灭顶之灾正向他们袭来。原来，黄绍竑和何敬之都有打猎的爱好，随行都带有猎枪。看见满湖的天鹅，都动了狩猎的念头，当然他们也不忘走一走程序，问一问颐和园的管理人员，这园子里的天鹅可不可以打。这话问得有水平、有智慧。黄绍竑是民国政府内政部长，是颐和园的最高主管，何敬之是北平市军政委员会委员长，最高地方长官，两位大员要射杀天鹅，哪里会成什么问题，颐和园的管理人员只好说，那是可以的。
在心安理得的取得许可后，黄绍竑和何敬之就举起猎枪朝湖中的天鹅开始射击。砰砰一阵枪响后，湖面上的天鹅惊飞满天，叫声凄惨，好似白云朵朵在湖面上空盘旋，它们从来没有经历过这样的场面，惊慌失措，哀鸣声声，但又不知要飞到哪里去，这里已经成了它们的家园，等到枪声停止后，它们又飞落下来。
黄绍竑和何敬之一共射杀了四只天鹅，取得了不小的战果。天鹅是一种贞禽，它的伴侣是终身不变的。万一夫妇双方之间有一方遭遇了不测，则另一方不能再有新欢，它会永远过着悲惨的孤独的生活。所以，当黄绍竑举枪射杀了一只天鹅后，另外一只也就不避危险地婉转悲鸣，前来救护，好像要和它的同伴一起赴难，这种情景让黄绍竑不忍再举枪射杀了，于是就停止了狩猎活动。不然的话，死于枪下的天鹅，就一定数量可观了。
第二天，何敬之大宴宾客，有一道名菜就是天鹅肉。中国社会流传一句俚语：癞蛤蟆想吃天鹅肉。这句话什么意思呢？是说癞蛤蟆和天鹅是两种生活在不同环境里的动物，一个在地上爬行，一个在天上飞，他们有着不同的交际圈子，基本上是不会交集和亲密接触的。所以说，癞蛤蟆想吃天鹅肉，是比喻异想天开，根本不可能的事。但谁也没有权力不许癞蛤蟆有梦想，谁不想吃天鹅肉呢？
黄绍竑亲口吃到了天鹅肉，结果却令人大失所望。黄绍竑告诉人们，其实天鹅肉非常不好吃，简直同老牛肉差不多，吃在口中，索然无味。不知道为什么民间流传的谚语，却把天鹅肉形象得那么好。看来，传说这谚语的人，并没有吃过天鹅肉。
天鹅肉并不是人人都能吃到的，能在颐和园里公然射杀天鹅的人也并不多。想那颐和园中，一定有层层叠叠的管理制度和游园须知。不用问，天鹅是不能随便猎杀的。但是墙上的规章制度，毕竟是人制订出来的，一旦遇到了权力，如果执行这制度的人，腰弯了一下，这制度就成了废纸，这是为什么呢？
因为国民党政府是个反民主的专制独裁政府，一切权力都属于他们，绝不允许人民群众起来对他们监督。所以，只要爬进体制内，握有权力，就可以为所欲为，别说射杀几只天鹅，就是批个贷款，上个项目，批块土地，都是一句话的事。这样的政府，这样的官员，虽然可以横行一时，但终将要被人民抛弃。
有些制度很好看，也好听，光鲜亮丽，但执行制度的人比它更重要，人不能独立于体制外而生存，总要受体制的制约，好的体制才是最重要的。在国民党反动派的独裁专制下，纵然嘴上说的天花乱坠，一切权力来自人民，但实际上人民就像那湖中的天鹅一样，仍然摆脱不了被宰割、吞食的命运。
